Da verschiedene Baumarten unterschiedliche Ansprüche bezüglich ihrer Nährstoff-, Wasser- und Wärmeversorgung haben, sind die Eigenschaften des Waldbodens, neben dem klimatischen Verhältnissen daher entscheidend, ob ein Standort für eine Baumart geeignet ist. Oder anders ausgedrückt, an welcher „Produktionsstätte“ z. B. Kiefer und an welcher Ahorn produziert werden kann. 

Die folgende Tabelle stellt beispielhaft die Ansprüche einiger Baumarten dar:

Die Basensättigung bezieht sich darauf, wie viel von bestimmten Mineralstoffen, insbesondere Basen wie Calcium und Magnesium, im Boden vorhanden sind. Diese Mineralstoffe sind wichtig für das Wachstum von Pflanzen, einschließlich Bäumen. Einige Bäume bevorzugen Böden mit höherer Basensättigung, während andere mit weniger auskommen. Der pH-Wert beschreibt (vereinfacht gesagt) den Säuregrad des Bodens, bei einem Wert unter 7 ist man bereits im sauren Bereich. Edellaubhölzer bevorzugen oft einen neutralen (7) bis leicht sauren (6) Bereich, daher sollte das nötige ph-Minimum für die Baumart beachtet werden, vor allem wenn das Betriebsziel Wertholz ist. Das Bodenskelett ist relevant für die Wasserverfügbarkeit, je mehr Skelett (Grobgestein), desto schlechter die Wasserversorgung, da einerseits die Wurzeln schlechter ans Wasser herankommen und andererseits weniger gespeichert werden kann.

Im Nachfolgenden erhalten Sie eine Anleitung, die Ihnen dabei hilft, die wesentlichen boden- und standortskundlichen Eigenschaften zu erkennen, um Rückschlüsse auf die Nährstoffversorgung, Wasserverfügbarkeit und Wärmebedingungen Ihres Waldes ziehen zu können.

Österreich liegt zum Großteil im Bereich der gemäßigt feuchten Klimazone mit einer ausgeprägten kalten Jahreszeit. Im Hochgebirge treten extreme Gebirgsklimata auf; im äußersten Osten unseres Landes gibt es ein gemäßigt trockenes Klima. Der sichtbare Klimawandel zwingt aber vorausschauend zur standortgerechten Baumartenwahl! 

Eine große Herausforderung für die Waldbewirtschaftung stellt der Klimawandel dar. Dieser zeigt sich in einer Steigerung der Durchschnittstemperaturen und einer Verschiebung der Niederschlagsverhältnisse. 

Um dem Klimawandel erfolgreich begegnen zu können, ist es wichtiger standortsangepasste Baumarten in einer geeigneten Baumartenmischung zu forcieren. 

Wichtig: Großraumklima ist keine unveränderliche Größe („stabiler Standortsfaktor“) mehr!

Höhenstufen stellen in vertikaler Richtung aufeinanderfolgende Klima- und Vegetationsgürtel dar. Sie spielen eine wichtige Rolle bei der Charakterisierung von Wäldern. Die klimatischen Bedingungen, insbesondere Temperatur und Niederschlag, ändern sich mit der Höhe, was wiederum Auswirkungen auf die Vegetation hat. Mit zunehmender Seehöhe nimmt die Lufttemperatur ab (etwa 1°C pro 100 m), so dass diese für wärmebedürftige Baumarten eine wichtige Begrenzung darstellt. Innerhalb der natürlichen Waldgesellschaften lassen sich deutliche seehöhenabhängige Waldstufen feststellen (s. Abbildung 10). In Folge des Klimawandels werden sich jedoch Verschiebungen der Waldgesellschaften in höhere Lagen ergeben.

Innerhalb der einzelnen Wuchsgebiete können die wichtigsten natürlichen Waldgesellschaften für die jeweiligen Höhenstufen und Standorte angegeben werden. Dies ist unter anderem im Hinblick auf die Baumartenwahl von Bedeutung.

Damit besteht auch die Möglichkeit, Vermehrungsgut innerhalb der gleichen natürlichen Waldgesellschaft zu übertragen. Auch bei Transfer von Herkünften aus einem benachbarten Wuchsgebiet erleichtert der Vergleich der natürlichen Waldgesellschaften und der Höhenstufe des Herkunfts- und Verwendungsortes die Abschätzung der Eignung des Pflanzgutes.

Das Großklima wird kleinflächig durch die Lage, aber auch durch die Waldbewirtschaftung beeinflusst. Jeder Waldbestand hat eigene kleinklimatische Gegebenheiten. Durch die Beschattung ist es im Wald kühler als im Freiland. Es herrscht mehr Luftruhe und durch die Verdunstung eine höhere Luftfeuchtigkeit. Das Bestandesklima ist ausgeglichener als das Freilandklima. Es hängt von der Baumartenmischung, dem Bestandesalter, dem Bestandesaufbau und der Waldpflege ab. 

Durch richtige Waldbewirtschaftung muss versucht werden, das Bestandesklima so zu erhalten, dass optimale Wuchsbedingungen gegeben sind. So gelangen z. B. infolge von Durchforstungen Licht, Wärme und Niederschläge auf den Boden, was die Bodenorganismen begünstigt. Die ökologischen Auswirkungen von Durchforsten finden sich bei Leitgeb und Englisch (2014) (zu finden in Kapitel 4 „Durchforstungen“).  Durch die Erhaltung eines geschlossenen Bestandesrands wird Austrocknung des Bodens durch Wind und Sonneneinstrahlung verhindert, und dies schützt besonders die Randbäume, vor allem Buchen.

Österreich  ist in neun Wuchsgebiete unterteilt, die auf bestimmte klimatische und geografische Bedingungen hinweisen. Die Kenntnis der Standorte und ihrer potenziell natürlichen Waldgesellschaften sowie ihre räumliche Verteilung ist eine Grundvoraussetzung für jede ökologisch orientierte Waldbewirtschaftung. Der Begriff „potenziell natürliche Waldgesellschaft“ bezieht sich auf die Waldökosysteme, die sich ohne menschliche Eingriffe in einem bestimmten geografischen Gebiet entwickeln würden. Man kann diese erst ableiten, wenn alle für einen Standort relevanten Eigenschaften (Wasser, Nährstoff, Wärme) bestimmt wurden. In Österreich liegen nur für wenige ausgewählte Mustergebiete (detaillierte forstliche) Standortskarten vor. Eine Orientierung an den Wuchsgebieten (s. Abbildung 17) und ihren Beschreibungen zu Lage, Klima, Geologie, Böden und natürlichen Waldgesellschaften kann jedoch bei der Klassifizierung der Standorte behilflich sein. Die potenziell natürlichen Waldgesellschaften in Österreich sind eng mit diesen Wuchsgebieten verbunden und variieren je nach Höhenlage, Klima und Bodenbeschaffenheit. Ein Beispiel für eine solche Waldgesellschaft ist der hochalpine Lärchen-Zirben-Wald, der in den alpinen Regionen vorkommt und an die extremen Bedingungen angepasst ist. Andere Beispiele sind die Fichtenwälder in den subalpinen Gebieten, Buchenwälder in den montanen Regionen und Eichen-Kiefern-Wälder in den pannonischen Gebieten.

Wenn Sie mehr über das Wuchsgebiet, in dem sich Ihr Waldgrundstück befindet, erfahren möchten, dann klicken Sie hier. Für Gis-Software-Anwender gibt es einen Downloadbereich. Eine übersichtliche Beschreibung aller Wuchsgebiete und eine Karte zum Downloaden finden sie hier. 

So gibt es beispielsweise zahlreiche Zeigerpflanzen, die auf eine gute Nährstoffversorgung des Standorts hinweisen, wie z.B. Efeu (Hedera helix), Wald-Erdbeere (Fragaria vesca), Goldnessel (Galeobdolon luteum), Kriech-Günsel (Ajuga reptans), Einbeere (Paris quadrifolia), Waldmeister (Galium odoratum), Kleb-Salbei (Salvia glutinosa), Kleeblatt-Schaumkraut (Cardamine trifolia), Sanikel (Sanicula europaea), Giersch (Aegopodium podagraria), Lungenkraut (Pulmonaria officinalis), Haselwurz (Asarum europaeum), Seidelbast (Daphne mezereum), Bingelkraut (Mercurialis perennis) oder Zyklame (Cyclamen purpurascens). Auf eine schlechte Nährstoffversorgung bzw. Bodenversauerung kann hingegen z.B. ein dominantes Vorkommen von Heidelbeere (Vaccinium myrtillus), Drahtschmiele (Avenella flexuosa), Preiselbeere (Vaccinium vitis-idaea) oder Besenheide (Calluna vulgaris) hinweisen.